Все присутствующие в Интернет современные организации можно разделить на шесть категорий в соответствии с этапами "освоения" мировой сети.

Этап 1. "Привет! У меня тоже уже есть свой сайт!". Это значит, что у компании уже есть собственный сайт-визитка. И этим все ограничивается: никаких реально работающих информационных структур у этого сайта пока нет. Нет поискового механизма, динамически обновляемых разделов (новости, каталоги), есть только статические страницы, где размещена основная информация о компании, её функциях и контактные данные.

Этап 2. "Структурированный Web-сайт". Теперь у Web-сайта есть определённая структура, уже на сайте есть различного рода формы: регистрация, авторизация, поиска по ключевым словам, можно увидеть всю необходимую информацию о компании и общаться с сотрудниками компании. На сайте появляются новости и размещаются различного рода статьи.

Этап 3. "Пытаемся начать заниматься электронной коммерцией". Компания предпринимает попытки продавать через Интернет информацию, товары и услуги. Но основное, что лучше, получается пока, это размещать рекламу и зарабатывать немного на ней. Система продажи работает медленно и плохо защищена. Много требует времени на обработку информации. Операции производятся вручную или полуавтоматически.

Этап 4. "Начинаем электронный бизнес". Web-сайт напрямую связан с внутренней базой данных и использует защищенные протоколы обмена данными между компанией и потребителями и/или другими компаниями. Появляется возможность снижения затрат, большинство операций производятся автоматически: оплата, отправка электронного товара или предоставление информационной услуги; а ваш электронный бизнес начинает приносить прибыль.

Этап 5. "Расширение электронного бизнеса". С помощью любого электронного устройства (сотового телефона, электронной записной книжки, автомобиля и пр.), клиенты могут получать доступ к вашим данным и передавать или получать необходимую для электронного бизнеса информацию.

Этап 6. "Один мир — один компьютер". Все электронные устройства объединяются и создают один гигантский информационный ресурс. Устройства могут вести обмен информацией любого типа на объектно-ориентированном уровне. Для них созданы открытые приложения. Пользователю даже не нужно знать, откуда приходит ответ на его запрос или решение его проблемы.

Большинство компаний сегодня находятся примерно на этапах 1, 2 и 3. Почти все из них благополучно перейдут на этап 4. Переступив четвёртый этап, вероятнее всего, наступит эпоха глобальной компьютеризации.